Le FIHA est né – Petit frère de l’AHIF
Published 23 August 2018
Bench Events, l'organisateur de l'Africa Hotel Investment Forum (AHIF), première conférence sur l'investissement hôtelier en Afrique, a annoncé aujourd'hui le lancement d'un événement baptisé le Forum sur l'investissement hôtelier africain (FIHA), pour mettre particulièrement l'accent sur l'Afrique du Nord et de l'Ouest. Les débats seront bilingues, avec des présentations et des tables rondes en français traduites simultanément en anglais. La première édition du FIHA aura lieu à Marrakech au cours de la première semaine de février 2019.
En Afrique, l'investissement hôtelier est en plein essor. Les hôtels sont des infrastructures de base car ils sont fondamentaux pour attirer les touristes et les hommes d’affaires qui ont des devises étrangères à dépenser et à investir. L'environnement économique en Afrique est devenu de moins en moins risqué au cours de ces dernières décennies. Le nombre d'hôtels par habitant représente une infime fraction de ce qu'il est dans les économies occidentales hautement développées, ce qui explique que la croissance du développement hôtelier en Afrique a régulièrement dépassé la croissance économique générale. On constate, en effet, que dans de nombreux pays africains, la croissance est actuellement supérieure à celle de la plupart des pays du monde.
Imad Barrakad, PDG de l’Agence marocaine pour le développement du tourisme (SMIT), a déclaré : « Je suis très heureux que le Maroc soit le lieu de lancement du FIHA, car j’espère qu’il permettra d'attirer le genre de personnes qui ont à la fois les réseaux et les moyens financiers pour faire d'une destination un endroit prisé. Au FIHA, nous interagirons avec eux et présenterons des arguments convaincants en faveur d’investissements supplémentaires dans le secteur de l’hôtellerie. »
Le Maroc présente quatre arguments de poids pour attirer les investisseurs. Premièrement, le pays a un climat politique et économique stable. Deuxièmement, il est stratégiquement situé, à trois heures de vol des principales capitales européennes et à sept heures de Dubaï, de Moscou ou de New York. Troisièmement, ses lois sont favorables aux investisseurs, sans aucune restriction à la propriété foncière ou au rapatriement des bénéfices. Quatrièmement, il dispose d'infrastructures solides, avec notamment un grand aéroport central à Casablanca.
Le tourisme est au cœur de l'économie marocaine. Le World Travel & Tourism Council (WTTC) relate que le tourisme représentait plus de 21,5% des exportations marocaines en 2017 et prévoit une croissance de 4,2% par an au cours de la prochaine décennie. Si l'on considère le nombre d'entrées de touristes, le Maroc en général et Marrakech en particulier ont connu un très bon début d’année. Les taux d’occupation dans l'hôtellerie ont, en effet, sensiblement augmenté en 2017, selon STR, leader des fournisseurs de données et d’analyses pour l'industrie hôtelière mondiale.
Une récente étude économique de Grant Thornton révèle que le fait d'accueillir le forum de l’AHIF apporte en moyenne un million de dollars d’avantages directs à l’économie locale, 1,4 million de dollars d’avantages indirects supplémentaires et une substantielle rentrée fiscale pour le gouvernement. Jonathan Worsley, président de Bench Events, souhaite obtenir un impact similaire avec le FIHA. Il a précisé ceci : « Je suis ravi que nous prenions cette direction. Pour l'instant, ce sont les pays d'Afrique sub-saharienne qui ont montré le plus d'enthousiasme à accueillir le forum de l'AHIF, mais vu l’intérêt croissant manifesté par l'Afrique du Nord et de l'Ouest, il est logique de lancer une autre conférence sur l'investissement hôtelier haut de gamme. Depuis l'annonce du plan, nous avons eu un excellent retour et avons déjà des engagements de parrainage de l'Agence marocaine pour le développement du tourisme (SMIT), des Hotels Accor et des Hotels Louvre. »
Bench Events a déjà organisé des forums pour l'investissement au Maroc et en Afrique de l'Ouest. La première édition de l'AHIF a eu lieu à Casablanca en 2011 et Bench Events a organisé en 2013 le Forum marocain de l'investissement touristique. Trois ans plus tard, une édition spéciale de l'AHIF en Afrique de l'Ouest coïncidait avec l'ouverture du nouvel hôtel de référence le « 2 Fevrier » à LOME la capitale du Togo.
En dehors de l’Afrique, Bench Events organise des conférences à la pointe du progrès sur l’investissement dans les secteurs de l’hôtellerie et de l’aviation en Europe, au Moyen-Orient et en Amérique du Sud. Parmi les conférences annuelles les plus importantes du marché, citons la Arabian Hotel Investment Conference (AHIC), qui en est à sa quatorzième année, la Saudi Hotel Investment Conference (SHIC), la Conférence sur les hôtels et le tourisme en Russie (SAHIC) et les Conférences sur l'investissement hôtelier et touristique en Amérique latine (SAHIC).